Στην Αθηναϊκή εφημερίδα ΠΑΤΡΙΣ (φ. 21/09/1918 στη σ. 2) δημοσιεύεται ένα συντομότατο τηλεγράφημα του τότε πρωθυπουργού Ελ. Βενιζέλου που το απέστειλε με έκδηλη χαρά από τη Θεσσαλονίκη στις 20 Σεπτεμβρίου 1918και απευθύνονταν προς τον Αντιπρόεδρον του Υπουργικού Συμβουλίου κ. Ρέπουλην: «Σήμερον την πρωίαν ο Εθνικός Στρατός προελάσας ανακατέλαβε τας Σέρρας. ΒΕΝΙΖΕΛΟΣ»

Τι είχε γίνει στα Σέρρας και από ποιους ανακατέλαβε (απελευθέρωσε) ο Εθνικός Στρατός (ή για να δώσουμε την πραγματική σημασία του εθνικού στρατού, στην τότε χρονική στιγμή, ο στρατός του κινήματος της Εθνικής Αμύνης) τα Σέρρας;

Τα γεγονότα πριν την Β΄ Απελευθέρωση

Κατά τη διάρκεια του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου τα κράτη μπροστά στον επερχόμενο πόλεμο συνασπίζονταν σε δύο ισχυρούς συνασπισμούς: Την ΑΝΤΑΝΤ (Εγκάρδια Συνεννόηση) με ηγέτιδες δυνάμεις την Αγγλία, Γαλλία Ρωσίακαι από το 1917 τις ΗΠΑ και τις δυνάμεις του ΚΕΝΤΡΙΚΟΥ ΑΞΟΝΑ καλούμενες και Τριπλή Συμμαχία, Γερμανία, Αυστροουγγαρία, Οθωμανική Αυτοκρατορία και αργότερα την Βουλγαρία.

Στην Ελλάδα οι δύο κύριοι και αντίθετοι πόλοι διαμόρφωσης της εξωτερικής πολιτικής ήταν ο Πρωθυπουργός Ελ. Βενιζέλος και ο βασιλιάς Κωνσταντίνος Α΄. Για τον Βενιζέλο η έξοδος της Ελλάδος από την ουδετερότητα και η συμμαχία με την ΑΝΤΑΝΤ ήταν αποτέλεσμα αφενός μεν μιας μακροχρόνιας παράδοσης συμμαχιών της Ελλάδος με τη Μεγάλη Βρετανία και τη Γαλλία και αφετέρου διότι διέβλεπε την τελική επικράτησή τους. Ο Κωνσταντίνος όμως έχοντας θαυμασμό για την οργάνωση και την υπεροχή του Γερμανικού στρατού (είχε σπουδάσει στη Γερμανία, είχε σαφώς επηρεαστεί από τη γερμανική κουλτούρα, ενώ είχε παντρευτεί την αδελφή του Κάιζερ, ο οποίος του είχε απονείμει και τον βαθμό του Στρατάρχη του γερμανικού στρατού), πίστευε στην τελική νίκη του Άξονα και προσπαθούσε να καλύψει την πολιτική αυτή επικαλούμενος πως έπρεπε η Ελλάδα να παραμείνει ουδέτερη.

Η τελική κατάληξη του διχασμού ήταν να ποδοπατηθείο εθνικός έλεγχος της Ελλάδος και οι μεν Άγγλοι μαζί με τους Γάλλους να αποβιβαστούν στη Θεσσαλονίκη, με σκοπό να βοηθήσουν τις Σερβικές δυνάμεις (που εν τω μεταξύ είχαν υποστεί ήττα από Αυστριακούς και Βουλγάρους και είχαν υποχωρήσει στην Κέρκυρα), να οργανώσουν την αντεπίθεσή τους με σκοπό την απόκρουση τους και την ανακατάληψη του εδάφους των. Από την άλλη μεριά οι Βούλγαροι και οι Γερμανοί ήθελαν και πίεζαν τον Βασιλιά Κωνσταντίνο και την υποχείρια κυβέρνησή του (μια και ο Ελ. Βενιζέλος είχε παραιτηθεί καθώς διαφωνούσε με τον ρόλο που ανέλαβε ο βασιλιάς στην εξωτερική πολιτική έξω από τις συνταγματικές προβλέψεις), για δημιουργία μετώπου με την ΑΝΤΑΝΤ στο χώρο του Ν. Σερρών στην έξοδο των στενών του Στρυμώνα στο Ρούπελ.

Το αποτέλεσμα ήταν, μετά από παλινωδίες του Βασιλιά Κωνσταντίνου, των Ελληνικών πολιτικών και στρατιωτικών αρχών, η αψήφιση των Γερμανοβουλγάρων της Ελληνικής κυριαρχίας και η κατάληψη από τους Βουλγάρους το 1916 των Νομών Δράμας, Καβάλας και Σερρών (ανατολικά του ποταμού Στρυμώνα), η ομηρεία -αιχμαλωσία Σερραίων (Δραμινών και Καβαλιωτών) και η μεταφορά τους στη Βουλγαρία για καταναγκαστική εργασία ενίσχυσης των υποδομών της Βουλγαρίας, η δέσμευση σερραϊκών αγροτικών προϊόντων, χρημάτων και οικοδομικών υλικών για τις ανάγκες του βουλγαρικού στρατού καιη αιχμαλωσία του ελληνικού 4^ου  Σώματος Στρατού και η μεταφορά στο Γκαίρλιτς της Γερμανίας.Στόχος της πολιτική της «συμμάχου» Βουλγαρίας (κατά Κωνσταντίνο) ήταν η αλλαγή της εθνολογικής σύνθεσης της Α. Μακεδονίας ώστε σε επερχόμενη νίκη των κεντρικών δυνάμεων να ενσωματωθεί οριστικά η περιοχή στη Βουλγαρία.

Η κατάληψη και τα βάσανα που προεκλήθησαν από τους Βουλγάρους στο λαό της Αν. Μακεδονίας ξεσήκωσαν το λαό της Β. Ελλάδος και δημιουργήθηκε στη Θεσσαλονίκη το κίνημα της Εθνικής Αμύνης, που ουσιαστικά αμφισβητούσε έμπρακτα τις πολιτικές επιλογές του Βασιλιά και σκοπό είχε την άμεση απελευθέρωση της Αν. Μακεδονίας.

Μετά τη δημιουργία της προσωρινής Κυβέρνησης της Εθνικής Αμύνης από την τριανδρία Βενιζέλος, Κουντουριώτης, Δαγκλής και με τη βοήθεια της Αντάντ συγκροτείτο ο εθνικός στρατός της Εθνικής Αμύνης και μετά από ολιγόμηνη εκπαίδευση αποστέλλεται μαζί με τις Αγγλικές, Γαλλικές στο Μακεδονικό Μέτωπο, υπό τις διαταγές του Γάλλου αρχιστρατήγου Φρανσέ ντ’ Εσπραί.

Ακολουθούν οι επί δύο χρόνια σχεδόν (1916-18) αψιμαχίες στο Μέτωπο με κατάληξη τις κορυφαίεςμάχες στη του Σκρα (30/5/1918) και τηςΔοϊράνης (18-19/9/1918) με ολοκληρωτική νίκη των ελληνικών δυνάμεων, που ανάγκασαν την Βουλγαρία να ζητήσει συνθηκολόγηση τον Σεπτέμβριο του 1918.

Πως πραγματοποιήθηκε η Β΄ Απελευθέρωση

Σύμφωνα με την εφημερίδα ΠΑΤΡΙΣ (φ. 19/9/1918), στις 18 Σεπτεμβρίου 1918 στις 8 το πρωίο Βενιζέλος (αφού ενημέρωσε την Αθήνα ότι πάντες οι όροι Αρχιστρατήγου [Φρανσέ Ντ’ Εσπραί] εγένοντο δεκτοί υπό εχθρού, συμπεριλαμβανομένων και των υπ’ εμού προβληθέντων και αφορώντων τους πολιτικούς αιχμαλώτους και το καταληφθέν εν Ανατολική Μακεδονία πολεμικόν μας υλικόν), αναχώρησε από Θεσσαλονίκη μεταβαίνονταςστα Σέρρας, για να επισκεφθείκαι να εμψυχώσει τα στρατεύματατης Εθνικής Αμύνης που επρόκειτο να εισέλθουν στις Σέρρες.Στη συνέχειααναφέρεται, από την ίδια εφημερίδα, ότι «Ο κ. Πρόεδρος θα επιστρέψη … οπότε θα ομιλήση προς τον λαόν της Θεσσαλονίκης, όστις εν διαδηλώσει χαράς διά την επιτευχθείσανμεγάληννίκην, θα επιδώση αυτώ και τω Αρχιστρατήγω Ντ’ Εσπραίσχετικόν ψήφισμα».

Στις 20 Σεπτεμβρίου ο Βενιζέλος στέλνει το χαρμόσυνο μήνυμα της ανακατάληψης των Σερρών, που αναφέραμε στην εισαγωγή, στον αντιπρόεδρο της Κυβέρνησης Ρέπουλη στην Αθήνα. Επίσης ο στρατηγός Δαγκλής επί ευκαιρία της συνθηκολογήσεως της Βουλγαρίας, εξέδωσε προς το Στρατό το εξής διάγγελμα: «Αξιωματικοί, υπαξιωματικοί και στρατιώται,

Διά της καρτερίας σας, διά των θυσιών σας, διά της αυταπαρνήσεώς σας, συνετελέσατε εις την απόδοσιν της ελευθερίας προς τους ομαίμονάς σας και προς λαούς αδελφούς, οίτινες σκληρώςεδοκιμάσθησαν υπό το πέλμα της βίας. Διά του αίματός σας, διά της ζωής σας, ης δεν εφείσθητε, εξηγοράσθη η τιμή της Ελλάδος. Εστέ υπερήφανοι. Η Πατρίς σας ευγνωμονεί.

Αξιωματικοί, υπαξιωματικοί και στρατιώται,

Η πάλη δεν έληξεν, αλλ’ εν βήμα μέγα επετελέσθη προς το τέρμα του τεραστίου αγώνος, ούτινος έπαθλον τυγχάνει η νίκη του Δικαίου και η εξασφάλισις της ελευθερίας εις τους λαούς».

Ο ανταποκριτής της εφημ. ΠΑΤΡΙΣ (φ. 21/9/1918)περιγράφει τις πρώτες στιγμές της απελευθέρωσης με τα παρακάτω λόγια: «ΑΠΟ ΤΑ ΑΓΙΑ ΧΩΜΑΤΑ ΤΗΣ ΞΕΣΚΛΑΒΩΜΕΝΗΣ ΑΝΑΤΟΛΙΚΗΣ ΜΑΚΕΔΟΝΙΑΣ - ΠΕΔΙΑΣ ΣΕPPΩΝ 20 Σεπτεμβρίου. Χριστός Ανέστη! Το σύνθημα «εμπρός» εδόθη εις την ηρωικήνμεραρχίαν των Σερρών πρωί-πρωί σήμερον στας πέντε. Και με την πρώτηναυγινήνδροσιάν, με τις πρώτες δοξαστικές μελωδίες των πουλιών που κελαηδούν την χαράν των για το φως και την νέανημέραν, εις την ψυχήν των σκλαβωμένων μας, που η προδοσία η ατιμώτερηέρριψε σιδηροδέσμιους στα χέρια του Βουλγαρικού κτήνους, χύνονται από μυρίουςκρουνούς αοράτους δροσιές εξαίσιες, μελωδίες ουράνιες, χαρές και φώτα ανέκφραστα για τον λυτρωμό τους και το ελευθέρωμά τους.

Γριές λιγοθυμούν, νέα παλληκάρια, ανδρεία, λιποψυχούν σ’ αυτήν την ώρα. Η ψυχή δεν αντέχει σε τόση ευτυχία, έτσι απότομη και μεγάλη. Αυτοί που λυτρώθηκαν χύνονται στα πόδια των λυτρωτών τους και τα κατασπάζονται με παραφορά, με παροξυσμόν, με αλλοφροσύνην. Κλαίνε, χύνουν όλα τα δάκρυα που μάζεψαν στα μαύρα στήθη των τρεις ολοκλήρους χρόνους τώρα, τρεις χρόνους καταραμένους και κολασμένους. Μα οι λυτρωταί, που έσπασαν το κάστρο του εχθρού και τους έβγαλαν από ’κει μέσα ελευθέρους για πάντα πλέον, τους ανασηκώνουν από την στάσιν των της συντριβής και αλλάζουν μαζί των το φιλί του μεγάλου «Χριστός Ανέστη», που πανηγυρίζεται σήμερα απ’ άκρη σ’ άκρη της Μακεδονίας μας, που ελευθέρωσαν. …

Η εκκένωσις της πεδιάδος των Σερρών ήρχισε χθες εις τας 6 το απόγευμα. Η 7η Βουλγαρική μεραρχία, εδρεύουσα εις Καβακλή [Λευκόνα], ήρχισε πρώτη αποχωρούσα διά των στενών του Ρούπελ και της Κρέσνας. Περί το μεσονύκτιοναπεχώρησεν από των Σερρών μέχρι της λίμνης Ταχινού.

Την 5ην πρωινήν αρχίζει η κατάληψις από τα Ελληνικά τμήματα της εκκενωθείσης ζώνης. Η εκκένωσις υπό των Βουλγάρων εξακολουθεί αυτήν την στιγμήν προς ανατολάς. Ας σημειωθή ότι η εκκενωθείσα μέχρις ώρας ζώνη περιλαμβάνει την κυρίαναμυντικήνγραμμήν την εγκατασταθείσαν κατά την τριετίαν αυτήν υπό των Βουλγάρων εις την ΑνατολικήνΜακεδονίαν.

Συναντώμεν εδώ κι’ εκεί μικρά τμήματα υποχωρούντων Βουλγάρων. Με το βλέμμα βαρειάστηριγμένον κατά γης, δεν τολμούν να κυττάξουν κατά πρόσωπον τους ιδικούς μας. Οι φαντάροι μας είναι ποτισμένοι από την ιερότητα της στιγμής και περιφρονητικά αντιπαρέρχονται προ αυτών. Κανένεπεισόδιον δεν εσημειώθη έτσι. Οι περισσότεροι Βούλγαροι είναι άοπλοι και με το κεφάλι σκυμμένο κατά γης. Τα όπλα των τα καταθέτουν σε αποθήκας και ιδικοί μας αξιωματικοί τα παραλαμβάνουν μαζεμένα κατά σωρούς απ’ εκεί.

Ευρίσκομεν την πόλιν εις θλιβεράνκατάστασιν. Πολλαίοικίαι είναι ερείπια. Πολλών σπιτιών λείπει όλη η ξυλεία. Ο σταθμός του σιδηροδρόμου μόλις σώζεται. Οι στρατώνες είναι κατεστραμμένοι. Οι ελάχιστοι σωζόμενοι κάτοικοι της πόλεως μας διηγούνται τα αφάνταστα μαρτύριά των της φρικτής τριετίας».

Ο Βενιζέλος στα Σέρρας – Διαπιστώσεις

Όπως μας πληροφορεί η ΠΑΤΡΙΣ (φ. 22/9/1918) «Την πρωίαν [21/9/1918] ο κ. Βενιζέλος, συνοδευόμενος υπό των κ.κ. Δαγκλή, ΝαΐπΖαδέ και Ρακτιβάν [Υπουργού Εσωτερικών], καθώς και του σώματος των δημοσίων υπαλλήλων της Ανατολικής Μακεδονίας και των ανταποκριτών του Τύπου, ανεχώρησεν εις Σέρρας. Επίσης ανεχώρησαν οι διοργανωταί του επισιτισμού κ.κ. Παπαχαριζάνου και Νταούτης. Ο κ. Ρακτιβάν προ της αναχωρήσεώς του συνειργάσθη με την Διεύθυνσιν του επισιτισμού Θεσσαλονίκης διά τον τρόπον της συγκεντρώσεως και της αποστολής τροφίμων εις την ΑνατολικήνΜακεδονίαν. Ήδη απεστάλησαν τρόφιμα εις τας Σέρρας επί τριών αυτοκινήτων. Αύριον αποστέλλονται πολλά άλλα είδη της πρώτης ανάγκης. Την προσεχή εβδομάδα αναχωρεί εις Σέρρας η κυρία Αδοσίδου προς διοργάνωσιν της περιθάλψεως των ενδεών».

Τέλος στην ίδια εφημερίδα (ΠΑΤΡΙΣ φ.23/09/1918) δημοσιεύονται διαπιστώσεις του πρωθυπουργού Βενιζέλου και πληροφορίες για την ζοφερή εικόνα των Σερρών: «Αι εντυπώσεις του Πρωθυπουργού κ. Βενιζέλου, επανελθόντος εκ Σερρών, είναι κυριολεκτικώς σπαρακτικαί. Δεν εύρεν εκεί παρά ερείπια και δυστυχίαναπερίγραπτον. Το αυτοκίνητον του κ. Προέδρου περιεκυκλώθη από πλήθη γυναικοπαίδωνπεινώντων και οδυρομένων δια την απώλειαν των γονέων των.

 Εκ των 24.000 κατοίκων των Σερρών μόνον 6.000 γυναικόπαιδα και γέροντες υπάρχουν, διότι οι άνδρες όλοι ανεξαιρέτως απήχθησαν υπό των Βουλγάρων εις Σόφιαν. Πένθος και φρίκη, αλλά το εθνικόν αίσθημα δεν κατέστη, ευτυχώς, δυνατόν να εξαλειφθή, και, όταν η στρατιωτική μουσική εξήλθεν εις τους δρόμους, πληθώρα γαλανολεύκων που εφυλάσσοντο μέσα εις τα μαξιλάρια των κατοίκων, εκυμάτισαν.

 Η τιμή του μαύρου άρτου εις τας Σέρρας ήτο 20 δρ. την οκάν. 5.000 Σερραίοι απέθανον εκ της πείνης, επίσης δε απέθανεν εκ μαρασμού ο Μητροπολίτης Σερρών Απόστολος. Παρθένοι εβιάσθησαν συστηματικώς υπό των Βουλγάρων και αι περιουσίαιόλαι σχεδόν διηρπάγηπαν. Επί δέκα μήνας παρέμεινεν εις την πόλιν ένα Τουρκικόν σύνταγμα. Οι άνθρωποι είναι σκιαί.

Κατά την τελεσθείσανδοξολογίαν οι κ.κ. Βενιζέλος και Δαγκλής, ευρεθέντες προ του φρικτού θεάματος του ενδεούς πληθυσμού, εδάκρυον διαρκώς. Τα αυτοκίνητα με άρτον, τρόφιμα και ενδύματα καταφθάνουν αθρόα εκ Θεσσαλονίκης και η διανομή γίνεται ακαταπαύστως εις τον λαόν. Πολλοί αξιωματικοί και στρατιώται προσφέρουν τας τροφάς των εις τον κόσμον.

Ο Αμερικανικός Ερυθρός Σταυρός ιδρύει άσυλα προς στέγασιν και περίθαλψιν των δυστυχών. Ανάγκη επιτακτική εις όλην την Ελλάδα να ενεργηθούν έρανοι, διότι η δυστυχία που μαστίζει τας Σέρρας είναι αφάνταστος».

Τέλος, αναφέρουμε ότι συμμεριζόμενοι και βουλευτές των Σερρών την οικτρή κατάσταση των Σερραίων απηύθυναν την παρακάτω έκκληση που δημοσιεύτηκε στην Αθηναϊκή εφημερίδα ΕΜΠΡΟΣ (29/9/1918): «Η κατάστασις του πληθυσμού της Ανατολικής Μακεδονίας είναι γνωστή εκ της περιγραφής των ανταποκριτών σας. Θερμώς παρακαλούμεν ανοίξατε στήλας προς συλλογήν εράνων ενδυμάτων, εσωρρούχων, κλινοσκεπασμάτων και παντός είδους υποδήσεως. Οι Βουλευταί Σερρών: Δ. Πάζης, Ι.Αλεξανδρίδης και Δ.Μέλφος».

Του Βασιλείου Γιαννογλούδη

Καθηγητού 4 Λυκείου Σερρών και αντιπροέδρου ΕΜΕΙΣ